Woensdag heeft wethouder Said Kasmi namens Rotterdam zes kunstobjecten teruggegeven aan Nigeria. Deze objecten, geroofd in 1897, maken deel uit van de Benin Bronzen en zijn van onschatbare waarde voor de Nigeriaanse geschiedenis en cultuur.

Tijdens de ceremonie zei de wethouder gezegd: "We cannot change the past, but we can acknowledge it, learn from it, and take responsibility for it. Returning these objects to Nigeria is a step in that direction. We kunnen het verleden niet veranderen, maar we kunnen het wel erkennen. We kunnen leren van de geschiedenis en verantwoordelijkheid nemen. De teruggave van deze kunstwerken is een stap in die richting. Dit moment raakt me. Het besef dat deze objecten generaties lang niet waren waar ze thuishoren, benadrukt hoe belangrijk het is om het juiste te doen. Rotterdam draagt hieraan bij met een daad die niet alleen symbolisch is, maar ook betekenisvol. Mijn dank aan iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt'', aldus Kasmi.

De 6 voorwerpen, waaronder een staf en een bel, waren in beheer bij Wereldmuseum Rotterdam. Naast Rotterdam geeft ook de rijksoverheid kunstobjecten terug aan Nigeria. Het gaat om 113 voorwerpen. Woensdag 19 februari was er een gezamenlijk overdrachtsmoment. Wethouder Kasmi van cultuur tekende officieel voor teruggave van de kunst, samen met minister Bruins van cultuur en directeur-generaal Holloway van de Nigeriaanse commissie voor musea en monumenten.